Nhìn lại giải golf Masters Tournament

Chỉ còn 2 ngày nữa, giải major đầu tiên trong năm của làng golf – Masters Tournament sẽ chính thức diễn ra tại sân Augusta National (Georgia, Mỹ). Các vòng đấu tập diễn ra từ ngày 04/04 trong khi những vòng chính sẽ khởi tranh từ ngày 07 đến 10/04.

Liệu Jordan Spieth có tiếp tục bảo vệ được chức vô địch tại Augusta National khi anh đang có phong độ không ổn định cùng sự tham gia của nhiều ứng viên vô địch khác..

Năm trước, Jordan Spieth thống trị thánh địa này để rồi đăng quang cùng những kỷ lục: ghi 28 birdie, gôn thủ đầu tiên kể từ thời Raymond Floyd (năm 1976) đăng quang ở thế dẫn trước từ đầu đến cuối, kỷ lục về số gậy khi đi qua 36 và 54 lỗ gôn (130 và 200 gậy). Độ tuổi 21 và thành tích chung cuộc 271 gậy (âm 18) của anh cũng ngang với Tiger Woods năm 1997.

Năm nay, hẳn Spieth rất mong bảo vệ thành công và khoác chiếc áo xanh (green jacket) của nhà vô địch Masters lần thứ hai liên tiếp. Tuy nhiên, vây quanh Spieth là các gôn thủ ngôi sao kỳ cựu, đang tỏa sáng lẫn mới chớm hào quang. Đó là những người từng vô địch giải đấu này, như Phil Mickelson, Bernhard Langer, Jose Maria Olazabal, Bubba Watson, Adam Scott, Charl Schwartzel. Họ có đặc quyền dự Masters vì đã ít nhất một lần lên ngôi vương của giải.

KÌ TÍCH “WIRE-TO- WIRE” LẶP LẠI?

Augusta National là sân lắm cam go. Dẫn trước từ đầu đến cuối (vòng 1 ngày thứ Năm đến vòng cuối Chủ nhật – “wire-to-wire”) là kỳ tích cực kỳ khó. Năm trước, màn diễn của Jordan Spieth thật ngoạn mục, như những gì mà người hâm mộ gôn từng chứng kiến ở Augusta National. Gôn thủ này chiếm thế thượng phong ở vòng mở màn với 64 gậy, dẫn trước và không ai bắt kịp.

Sân Augusta National

Cũng vì thế, Spieth trở thành nhà vô địch (wire-to-wire) đầu tiên của giải kể từ năm 1976, gia nhập nhóm bộ tứ huyền thoại tại Masters làm nên kỳ tích tương tự gồm: Craig Wood (năm 1941), Arnold Palmer (1960), Jack Nicklaus (1972), Raymond Floyd (1976). Những  gôn  thủ  Trevor  Immelman  (2008), Seve Ballesteros (1980), Arnold Palmer (1964), Jimmy Demaret (1947), Herman Keiser (1946) và Horton Smith (1934) đều đồng dẫn đầu sau vòng 1, dẫn trước sau 3 vòng tiếp theo nhưng không được Augusta National xét là thắng “wire-to-wire”.

Ngay cả Tiger Woods, dù ghi được nhiều kỷ lục, kỳ tích trong các quyển lưu danh ở Augusta National nhưng vẫn chưa phải là nhà vô địch ở hạng mục này.

CÁC QUỐC TỊCH THẮNG MASTERS NHIỀU NHẤT

Từ khi ra đời vào năm 1934, Masters đã qua 79 năm với 79 nhà vô địch. Từ khi gôn thủ người Nam Phi Gary Player khoác green jacket vào năm 1961 trở về trước, năm nào người Mỹ cũng đăng quang. Trên thực tế, chỉ có gôn thủ Mỹ hoặc Gary Player đoạt green jacket từ 1934 đến 1979. Năm 1980, Seve Ballesteros của Tây Ban Nha lên ngôi vua. Từ lúc ấy, đã có 35 giải Masters và 16 chức vô địch trong số đó thuộc về gôn thủ không phải Mỹ.

Dưới đây là số chức vô địch Masters nhiều nhất, phân theo quốc tịch:

Mỹ: 59 // Nam Phi: 5 //Tây Ban Nha: 4 // Anh: 3 // Đức: 2.

SÚNG TRẺ HAY GỪNG GIÀ?

Tuổi trung bình của tất cả nhà vô địch ở 79 giải Masters là 32,5. Tuổi này có lẽ cao hơn kỳ vọng của một số người. Bởi lẽ, khi nghĩ đến sân Augusta National, chúng ta thường nghĩ đến Tiger Woods thời trẻ hoặc chàng trai Jordan Spieth. Cả hai đăng quang ở Masters ở tuổi 21. Tuy nhiên, nếu xét những tay gôn vô địch như Phil Mickelson và Miguel Angel Cabrera, sân Augusta National hợp với những người dày dặn kinh nghiệm.

Masters là giải dành cho các gôn thủ chinh chiến ở đấu trường tour đỉnh cao khoảng 10 năm hoặc hơn. Đó không phải là nơi mà bạn chỉ cần xuất hiện rồi ẵm cúp. Dưới đây là tuổi trung bình của các nhà vô địch qua các năm (tính số lần đăng quang):

• Trung bình chung: 32,5
• Lần đầu: 31,3
• Lần hai: 32,9
• Lần ba: 35,8
• Lần bốn: 32

Woods và Spieth được xếp “ngoài vùng phủ sóng” vì là ngoại lệ. Dựa vào thống kê trên, điều hấp dẫn nằm ở chỗ tuổi trung bình của những người có 4 lần đăng quang. Nhóm này có Woods, Jack Nicklaus và Arnold Palmer. Mickelson có thể thay đổi điều này nếu khoác green jacket ở Masters 2016.

Giả như Lefty (biệt danh của Mickelson) không làm được, Dustin Johnson hoặc Jason Day cũng có thể. Hoặc có khả năng, một tay trẻ tuổi, vô danh nào đó chợt xuất thần, bừng sáng, lên ngôi vô địch và để lại cú sốc cho làng gôn thế giới. Dù gì đi nữa, hẳn Masters 2016 sẽ làm mãn nhãn người hâm mộ gôn như những gì mà giải đấu này đã ghi dấu trong 79 năm qua.

THẮNG MASTERS VỚI CÁCH BIỆT MONG MANH

Vì Augustal National “đẹp nhưng độc”, Masters luôn có nhiều kịch tính. Ai đó có thể dẫn trước nhưng phút chốc tiêu tan hy vọng đăng quang. Để lên ngôi vô địch, gôn thủ dẫn đầu phải tạo và giữ vững lợi thế, dù là mong manh nhất cho đến lỗ cuối cùng. Cách biệt mang lại chiến thắng nào thường xảy ra nhất trong 79 năm qua, trước thềm Masters thứ 80? Đáp án là:

Playoff: 16 lần | 1 gậy: 21 lần | 2 gậy: 19 | 3 gậy: 9 | 4 gậy: 6 | 5 gậy: 3 | 6 gậy: 1 | 7 gậy: 1 | 8 gậy: 1 | 9 gậy: 1 | 12 gậy: 1

Đương nhiên, chủ nhân của cách biệt chiến thắng 12 gậy khét tiếng ấy là Tiger Woods (năm 1997).

AUGUSTA NATIONAL – MỘT SÂN GOLF ĐẶC BIỆT

Và khi nói đến The Masters chúng ta không thể không nói đến sân golf Augusta National, một CLB Golf được coi là riêng tư nhất trên thế giới. Sân có một vẻ đẹp thơ mộng, với những green được cắt tỉa hoàn hảo, những bunker cát trắng tinh khôi, hay các green nhanh đầy thách thức và cả những rặng thông già cao chót vót. Đặc biệt, đây cũng là một trong 1 trong 4 giải Majors duy nhất của làng golf, nơi mà địa điểm thi đấu không bao giờ thay đổi.

Augusta National và The Masters cũng độc đáo bởi thực tế là chỉ có 50 tay golf hàng đầu thế giới mới đủ tư cách để tham gia thi đấu, những người chơi còn lại sẽ phải có vé mời. Không giống như những giải Major khác quy định số lượng người chơi tối đa là 144, ủy ban điều hành sân Augusta được quyền quyết định các golfer và số lượng sẽ tham gia thi đấu.

Một điều đặc biết nữa là chiến thắng tại Masters không chỉ cho phép bạn làm giàu thêm bảng thành tích mà còn giúp bạn trở thành hội viên của Augusta và nhận vé mời chơi tại Masters cho đến khi tuổi bạn vượt quá quy định chơi tại giải. Do vậy việc giành được chiếc Áo Xanh luôn là một bước ngoặt lớn trong cuộc sống của bất kỳ một tay golf nào.

MASTERS TOURNAMENTS 2016

• Thời gian: 07 đến 10/04
• Địa điểm: Câu lạc bộ gôn Augusta National (bang Georgia, Mỹ)
• Tổng quỹ thưởng: 10 triệu USD
• Đương kim vô địch: Jordan Spieth

Nguồn: SGGA